由五个章节组成，以纪年体形式展现法国中产阶级五口之家。五个章节分别对应十二年中的某一天以表现特定事件对家庭成员所产生的深厚影响，分别为：长子将老狗安乐死后宣布搬出家独居；幼女在16岁生日失贞后被对方抛弃，却没有家人记得她的生日（本段中使用血漫门缝来表现其破处）；长子结婚当日，好酒祖父黯然去世（本段也穿插了次子参加空气吉他大赛，并错过心仪女孩的趣事）；母亲出门追回离家出走的幼女，却被车撞伤入院；父亲宣布戒除几十年的烟瘾却旋即死于癌症，而幼女却怀上孩子，生命悄然在家庭内部流动与循环。全片呈现出「甜蜜惩罚」的温情氛围，争吵过后冷静下来，才惊觉对方的珍贵。而最能集齐家人的场所，却往往是病房或追悼会。最有魅力的角色当属出租车司机父亲了，一人工作养活五口，欧美《交换做爰》还能在大房子里听摇滚乐，真是万恶的资本主义。